Vojnový film z roku 1970 M*A*S*H takmer mal Burt Reynolds v hlavnej úlohe. Herecká hviezda bola na vzostupe a rola Trappera Johna McIntyra bola jeho, keby to chcel. Reynolds sa k neskoršej ľútosti rozhodol namiesto toho prijať úlohu v inom filme. Zatiaľ čo M*A*S*H bol kriticky uznávaný a finančne úspešný, Reynoldsov film nie.
Burt Reynolds odmietol rolu v ‚M*A*S*H‘
V roku 1970 Reynolds odmietol úlohu hrudného chirurga Trappera Johna McIntyra v r. M*A*S*H. Bola mu ponúknutá úloha vo filme Skullduggeryktorú namiesto toho prijal. Jednodielny dobrodružný film, jednodielna dráma zo súdnej siene, Skullduggery bol o tom, ako Reynolds objavil kmeň na Novej Guinei, ktorý by mohol byť chýbajúcim článkom medzi ľuďmi a ľudoopmi.
Skullduggery bol kritickým aj finančným zlyhaním M*A*S*H sa stal tretím najlepšie zarábajúcim filmom roka. Reynolds priznal, že si uvedomil, že urobil chybu, aj keď sa mu pôvodne scenár páčil.
„Zle zrežírovaný, trochu odfláknutý,“ povedal Gene Siskel (na Slash Film). „Susan Clark bola dobrá; je to dobrá herečka. Ale nikto nevedel, ako ten obraz predať. Vždy, keď máte Pata Suzukiho oblečeného ako malú opicu, myslím, že máte problémy.“
Povedal, že Skullduggery debakel sa preňho stal cennou vzdelávacou skúsenosťou: pri svojich projektoch musel byť vyberavejší. V roku 1970 žartoval, že po vytvorení série „nádherných, nezabudnuteľných obrázkov… som si zrazu uvedomil, že som taký horúci ako Leo Gorcey“.
Gorcey, herec, zomrel krátko pred týmto rozhovorom.
Elliot Gould bol šťastný, že dostal rolu v ‚M*A*S*H‘ namiesto Burta Reynoldsa
Úloha Trappera Johna pripadla Elliotovi Gouldovi po tom, čo ju Reynolds odmietol. Film ho vyzdvihol na vyššiu úroveň slávy, no vážil si ho aj preto, že ho zoznámil s kolegom Donaldom Sutherlandom. Gould povedal, že je šťastný, že môže prechádzať novými úrovňami slávy so Sutherlandom po jeho boku.
„Nechcem byť sentimentálny, nechcem byť domýšľavý,“ povedal pre LA Times po Sutherlandovej smrti. „Ľudia si možno intelektuálne ospravedlňujú čokoľvek, ale Donald a ja sme boli spolu a dokonca teraz verím, že je mimo tela a už tu nie je, okrem tých z nás, kde žije jeho duch.“
Dvojica sa na pľaci stala blízkymi priateľmi a spolu si zahrali v ďalších filmoch.
Ľutoval, že odmietol ďalšie filmy
M*A*S*H nebol zďaleka jediným filmom, ktorý Reynolds ľutoval, že odmietol. V priebehu rokov mal šancu zúčastniť sa na niektorých z najväčších filmov všetkých čias. V kroku, ktorý neskôr opísal ako „hlúpy“, Reynolds odmietol úlohu Jamesa Bonda, pretože si nemyslel, že by ľudia chceli v tejto úlohe Američana (cez Variety).
Reynolds tiež odmietol rolu Michaela Corleoneho Krstný otecHan Solo v Star Wars filmy, John McClane v Die Harda Edward Lewis v Pretty Woman.
„Nemôžeš sa vrátiť,“ povedal pre Sydney Morning Herald. „Nemôžeš znova prežiť ten moment, keď si mal povedať: ‚Vezmem to, urobím to.“
Napriek ľútosti mal Reynolds stále veľmi rešpektovanú kariéru.
